日前有位家長，在我提及可以讓孩子透過亂畫、撕紙、捶打黏土等方式釋放高漲情緒時，家長問我：「老師，這樣不會讓孩子養成破壞性的行為或習慣嗎？不能直接讓孩子學習合宜的表達情緒嗎？」我想這位家長的疑問，可能也是有些家長想問的，因此極光今天來跟大家談談情緒。
情緒是人類最基本的經驗，與生俱來、不需學習，任何情緒（不論被視為正面或負面）都具有功能，都是一種訊號，提醒我們必須對環境中的某件事做出行動，譬如山頂洞人看見突然跳出來的老虎感到恐懼，恐懼即是一種訊號，提醒我們即將發生的威脅，促使我們做出逃跑或戰鬥的行動來保護自己，其他情感亦同，所以允許孩子可以有（負面的）情緒是第一步。
成人都可能有理智斷線的時候，更何況是情緒、語言、認知、衝動控制尚未發展成熟的孩子，當孩子處於高漲情感時，是無法好好用認知思考的，所以對孩子說「不要生氣」、「不要哭」，不但無法改變孩子當下的情緒與行為，還會讓孩子覺得不被理解、不被接受，反而更受挫。只有當孩子恢復平靜時，才有可能跟他好好討論、講道理。
再來，安全釋放情感是第二步。大家都聽過愛因斯坦的能量守恆定律，能量不會消失，但會轉化成不同的形式，情緒也是一樣，任何情緒都需要找到出口或轉化，不會隨著時間自然消逝也不會憑空不見，若是選擇壓抑或不理會情緒，被壓抑情緒就可能轉化成生理病痛、心理症狀，甚或影響生活功能與人際關係，或是以吸菸、酗酒、暴食、飆車等行為呈現；也有可能忍耐到極致，最終以毀滅性行為瞬間爆發出來。
在治療室內，藝術治療師會引導孩子透過媒材/創作安全地宣洩情緒，治療師會設下界限去確保安全（包含孩子自己與他人）及涵容孩子的情感，譬如說在紙張上可以隨意亂畫（紙張的大小範圍就是界限）、丟擲黏土可以包裝成類似射飛鏢、需朝標靶丟擲的競賽活動（黏土的大小、標靶範圍就是界限），以及最終將這些看似破壞性行為轉化成有意義的建設性目標，譬如等孩子撕完紙/捶打完黏土、恢復平靜後，再邀請孩子用這些撕碎的紙、捶扁的黏土來做創作，引導孩子透過具體的創作，看見自己早先陷在情緒中的樣貌（包含識別情緒、對情緒的回應方式）、再進而學習如何梳理情緒並轉化成合宜的表現方式（第三步/終極目標）。
可能還是會有家長說：「老師，好好的紙拿來撕，不是很浪費嗎？」在極光眼中，這些被撕碎的紙，是一種幫助孩子看見自己、找回自己的歷程，一點也不浪費。
接納情緒、同理情緒-->安全釋放情緒-->合宜表達情緒與合宜行為
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