醫院想轉介阿強（化名）給我的時候，我回覆需要先評估，才能決定他是否適合接受藝術治療，因為我聽到的是，這位約莫國中年齡大小的男孩，國小時因為生理疾病導致全盲（包含感受不到任何光影）、肢體障礙（四肢中僅右手功能相對較佳、可略移動），因為氣切而沒有嗅覺、味覺與口語能力。
評估當日，我帶了數種不同大小、形狀、材質、質感的玩具與媒材過來，並輔以是非問句來詢問與確認，阿強能以眨眼表示「是」，以搖頭表示「不是」來回應，透過眨眼與搖頭，我無法確定阿強的認知發展是否如他的年齡，但可以確定的是，認知功能至少達國小程度；阿強聽到我來評估，滿臉笑容，評估過程中，亦感受到阿強積極配合，詢問他是否有意願參與藝術創作活動時，他也不斷眨眼，表現出很高的意願。
阿強大概是我從事藝術治療工作以來，遇到最具挑戰性的個案。眼睛看不到的個案，能靠手來感知外界與創作，肢體障礙的個案，能以口、足或其它輔具協助，並透過視覺、嗅覺、味覺來接收外界訊息與刺激，漸凍人也能在相關設備下以眼球表達或創作，而阿強除了聽覺完好外的種種功能缺失，讓我感嘆他的靈魂好像被禁錮在身體裡，但是儘管如此，他都沒有放棄自己，我有什麼資格拒絕他接受藝術治療？!
開始療程後，阿強與我都經歷不少的挫折，不可否認，許多藝術治療活動需要仰賴視覺、手部精細動作與感知能力，而創作過程或成品帶來的視覺回饋，亦是一大重點，然而這些正是阿強最缺乏的部分；初期的治療目標，除了感官刺激外，也希望能發展阿強手部感知能力，藉由增強觸覺感知替代失去的視覺，但阿強因右手張力限制，僅可做五指一起部分打開與握拳的動作，於是初設的治療目標似乎無法達成；我們都希望透過治療能幫助個案有所發展與進展，但也必須接受眼前的限制，因此，我轉而將焦點放在感官刺激，開始提供各種感官探索遊戲，重點在於經驗歷程，而非最後是否有作品產出。
在一次玩鹽巴遊戲中，我請阿強用手感受鹽巴，並在他手部功能允許下，嘗試在鹽巴中左右移動、拍打、塗抹、抓握等動作；爾後，我讓阿強玩尋寶遊戲，我先準備不同觸感的各種媒材，逐一帶領他觸摸，之後再將這些媒材隨機埋入鹽巴中，請他依指示尋找媒材（譬如：「找出最喜歡的東西」、「拿出感覺最硬的東西」），阿強沉浸於遊戲中，也因成功找出相應物體而得到掌控感與成就感。
第二次鹽巴遊戲，我帶領阿強冥想，背景搭配流水聲的輕音樂，請他想像小時候去海邊玩沙的經驗。我協助他將手埋入鹽巴中、靜靜地感受鹽巴的溫度、重量、觸感、被其包圍的感覺，稍後經其同意，我倒入水，請他體驗因水加入所造成鹽巴形體、溫度、觸感等變化。我看到阿強因做「手部鹽浴」而出現平靜、放鬆的樣貌，因玩鹽巴而充滿笑容的臉龐，其愉悅的心情，不僅於治療期間，甚至還延續到療程結束後，家人、醫護人員也感染到他的開心。
藝術治療無法改變阿強生理功能上的限制，但能提供的是，在一陳不變的病房生活中，給予多元感官刺激，研究顯示，只要個體能獲得適當刺激，大腦神經細胞即可持續活化，進而可能改善大腦與身體功能；再者，依阿強情況所設計的活動，能維持阿強手部功能，並讓他在可容忍的挫折下接受挑戰、提升自我效能感；最後透過感官類探索活動，讓阿強有機會像一般健康孩子一樣地玩耍、弄髒衣服也無妨，以正常化醫療環境，促進情感釋放。
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#引用本文請註明出處。
#本文節錄版刊登於瑞信兒童醫療基金會會訊107-No.01期 (2018/3/12新增)。
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